Distributieovereenkomst

Bij het opstellen van een distributieovereenkomst geldt de contractsvrijheid tussen partijen. Leverancier en distributeur kunnen dus (behoudens dwingendrechtelijke bepalingen) overeenkomen wat zij willen. Omdat partijen deze vrijheid hebben, is het van essentieel belang dat alle belangrijke aspecten van de samenwerking duidelijk en in lijn met jouw wensen worden vastgelegd in de distributieovereenkomst. Denk daarbij bijvoorbeeld aan:

• de verdeling van verantwoordelijkheden,
• de financiële afspraken,
• de garanties,
• de levertermijnen,
• nog vele andere afspraken.

Als je een distributieovereenkomst wilt opzeggen, kijk dan allereerst goed naar de bepalingen over opzegging in de distributieovereenkomst zelf en eventuele bijbehorende documenten. Vaak staan in de distributieovereenkomst namelijk voorwaarden voor opzegging opgenomen. 

Over het algemeen kun je de volgende stappen volgen:

Het is altijd verstandig om juridisch advies in te winnen voordat je een distributieovereenkomst opzegt, vooral als er complexe clausules of omstandigheden van toepassing zijn.

Het is belangrijk om te weten dat een distributieovereenkomst verschilt van een agentuurovereenkomst. Hieronder vind je de belangrijkste verschillen:

1. Risico
   Bij agentuur vertegenwoordigt de tussenpersoon (de handelsagent) de leverancier of opdrachtgever (de principaal) en handelt hij vaak namens hen. De handelsagent fungeert puur als bemiddelaar waardoor zijn risico aanzienlijk is beperkt. De distributeur is daarentegen een onafhankelijke ondernemer die uit eigen naam optreedt en zelf de risico’s draagt. De distributeur koopt de producten of diensten rechtstreeks van de leverancier of producent en sluit vervolgens zelf contracten af met afnemers. Hierdoor loopt de distributeur meer financiële risico's.
2. Klantenvergoeding bij beëindiging
   Na het beëindigen van de agentuurovereenkomst heeft de handelsagent in veel gevallen recht op een wettelijke klantenvergoeding, de klanten zijn immers klant van de principaal (gebleven). De distributeur heeft echter geen recht op deze vergoeding, de klanten zijn namelijk vaak klanten van de distributeur zelf en niet van de leverancier.
3. Wel of geen vrije overeenkomst
   De agentuurovereenkomst is bij wet geregeld, terwijl de distributieovereenkomst als een onbenoemde/vrije overeenkomst wordt beschouwd. De wet biedt hierdoor meer bescherming aan de handelsagent. Bij het aangaan van een distributieovereenkomst hebben partijen meer vrijheid om afspraken te maken. Als deze afspraken echter niet goed zijn vastgelegd, kan dit leiden tot onzekere situaties.
4. Opzegtermijn
   Bij een distributieovereenkomst is de gebruikelijke (contractuele) opzegtermijn doorgaans langer dan de wettelijke opzegtermijn die geldt voor een agentuurovereenkomst.

Wil je meer weten over een agentuurovereenkomst of is het wellicht een geschiktere overeenkomst voor je? Check de informatie over de agentuurovereenkomst of neem vrijblijvend contact met ons op.

Ben je van plan om als distributeur of als leverancier aan de slag te gaan en heb je hulp nodig bij het opstellen of het beoordelen van de distributieovereenkomst? Of is er een geschil ontstaan over een distributieovereenkomst? Neem dan vrijblijvend contact op met een van onze ondernemingsrecht advocaten. 

Wij hebben ruime ervaring en specialisatie op het gebied van distributieovereenkomsten en zorgen ervoor dat alle belangrijke aspecten van de distributieovereenkomst duidelijk en in lijn met jouw wensen en de geldende wet- en regelgeving worden vastgelegd. Of je nu advies nodig hebt over de verdeling van verantwoordelijkheden, de financiële afspraken of andere bedingen, wij staan voor je klaar om jouw onderneming te ondersteunen bij het aangaan van een succesvolle distributierelatie.