Vennootschap onder Firma (V.O.F.)

Als ondernemer sta je voor talloze beslissingen, maar één van de meest cruciale keuzes die je moet maken, is de rechtsvorm van je onderneming. Eén van de opties die je kunt overwegen, is de vennootschap onder firma (V.O.F.).

Wat houdt een V.O.F. precies in? Welke voor- en nadelen heeft een V.O.F. en hoe verhoudt deze rechtsvorm zich tot de commanditaire vennootschap (C.V.) en de besloten vennootschap (B.V.)?

Wet modernisering personenvennootschap

Een belangrijke opmerking is dat het momenteel (mei 2024) onbekend is of en voor hoelang de personenvennootschappen – waar de V.O.F. onder valt – in hun huidige vorm zullen blijven bestaan. De Wet modernisering personenvennootschap ligt al enige jaren op de plank, maar is tot nu toe nog niet door het parlement gekomen. Wel lag het wetsvoorstel sinds eind 2022 tot begin 2023 ter consultatie.

Kenmerken van de vennootschap onder firma

Een V.O.F. is een samenwerkingsverband tussen twee of meer personen, de zogenaamde vennoten, die met hun eigen inbreng, kennis en vaardigheden een onderneming drijven. De vennoten zijn gezamenlijk en persoonlijk onbeperkt aansprakelijk voor de schulden van de onderneming. Dit betekent dat zij met hun privévermogen aansprakelijk zijn voor de verplichtingen van de V.O.F. Een V.O.F. kent geen minimumkapitaal en is relatief eenvoudig op te richten.

Voordelen en nadelen van een
vennootschap onder firma (v.o.f.)

De voordelen van een V.O.F. zijn onder meer:

de eenvoudige oprichting,
de beperkte administratieve verplichtingen
de mogelijkheid om de verantwoordelijkheden en winsten te delen met andere vennoten.
vennoten kunnen gebruikmaken van fiscale voordelen zoals de zelfstandigenaftrek en de mkb-winstvrijstelling.

De nadelen van een V.O.F. zijn voornamelijk:

de persoonlijke en onbeperkte aansprakelijkheid van de vennoten
de mogelijke onderlinge geschillen tussen vennoten over het beheer van de onderneming
de continuïteit van de onderneming kan in gevaar komen bij het overlijden, faillissement of uittreden van een vennoot.

Vennootschap onder firma versus
commanditaire vennootschap (C.V.) en
besloten vennootschap (B.V.)

Het belangrijkste verschil tussen een V.O.F. en een C.V. is dat in een V.O.F. alle vennoten beherend en persoonlijk onbeperkt aansprakelijk zijn, terwijl een C.V. commanditaire vennoten kent met beperkte aansprakelijkheid. Hierdoor biedt een C.V. meer flexibiliteit in het aantrekken van kapitaal en het beperken van aansprakelijkheid voor investeerders.

Lees meer over de VOF

Een V.O.F. verschilt van een B.V. doordat een B.V. een rechtspersoon is met beperkte aansprakelijkheid voor alle aandeelhouders. Een V.O.F. is dus ook geen rechtspersoon. Dit vermindert het risico voor investeerders en biedt meer bescherming voor het privévermogen van de betrokkenen. Een B.V. kent echter een formelere structuur en meer administratieve verplichtingen, terwijl een V.O.F. informeler en flexibeler is.

Lees meer over de B.V.

Verschillen tussen de vennootschap onder firma en de maatschap

In een maatschap ligt de focus op het gezamenlijk uitoefenen van een vrij beroep, zoals advocaten, artsen of architecten. De samenwerking is bedoeld om kennis en kunde te delen en elkaar te versterken op professioneel vlak. Een V.O.F. daarentegen is gericht op het drijven van een onderneming, waarbij het doel is om gezamenlijk winst te genereren uit commerciële activiteiten.
Leden van een maatschap zijn in principe alleen aansprakelijk voor hun eigen handelen en hun aandeel in de maatschap. Ze zijn dus niet verantwoordelijk voor de schulden die voortkomen uit het handelen van andere maten. In een V.O.F. zijn de vennoten gezamenlijk en persoonlijk onbeperkt aansprakelijk voor de schulden van de onderneming. Dit betekent dat zij met hun privévermogen aansprakelijk zijn voor de verplichtingen van de V.O.F., ook als deze voortkomen uit het handelen van andere vennoten.
Bij een maatschap zijn de maten in principe alleen bevoegd om de maatschap naar buiten toe te vertegenwoordigen voor zaken die tot hun eigen werkterrein behoren. In een V.O.F. zijn alle vennoten bevoegd om de vennootschap te vertegenwoordigen, tenzij dit expliciet is uitgesloten in het vennootschapscontract.
Bij een maatschap wordt de winst meestal gelijkelijk verdeeld onder de maten, tenzij er in het maatschapscontract andere afspraken zijn gemaakt. In een V.O.F. is de winstverdeling afhankelijk van de afspraken die de vennoten onderling maken in het vennootschapscontract. Dit kan bijvoorbeeld een verdeling zijn op basis van de inbreng van de vennoten of op basis van een vastgesteld percentage.

Waarom onze ondernemingsrecht advocaten inschakelen?

Het kiezen van de juiste rechtsvorm is cruciaal voor het succes van je onderneming en heeft grote gevolgen voor jouw aansprakelijkheid en groeimogelijkheden. Daarom is het verstandig om juridisch advies in te winnen bij het nemen van deze belangrijke beslissing.

Bij RWV Advocaten hebben we veel ervaring in het adviseren over en begeleiden bij de oprichting en herstructurering van jouw onderneming. Gaat je voorkeur uit naar een V.O.F.? Onze gespecialiseerde ondernemingsrecht advocaten voorzien je van praktisch en op maat gemaakt advies en zorgen ervoor dat jouw V.O.F. voldoet aan alle wettelijke vereisten. We begrijpen de uitdagingen waarmee je als ondernemer wordt geconfronteerd en ondersteunen je bij elke stap op weg naar succes.

Ga je een bedrijf starten en overweeg je een V.O.F. op te richten? Of ben je juist een gevestigde ondernemer en overweeg je een andere rechtsvorm? Onze advocaten staan klaar om je te helpen. Neem gerust contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek.

Neem vrijblijvend contact op